桐木不是梧桐树，是指泡桐树的木材。作为世界上唯一将桐木视为家具珍贵材种的民族，将桐木作为珍贵树种加以研究和利用，日本人在很早之前就喜欢用桐木来做家具，并且桐木家具在日本一直是畅销的高档家具。那在国内家具木材种类中略显一般的桐木为何在日本有如此高的地位呢？
About泡桐
先来了解一下泡桐，泡桐原产于中国，在我国分布主要有七种: 即揪叶泡桐、兰考泡桐、川泡桐、白花泡桐、台湾泡桐、毛泡桐和光泡桐。后来被引种到越南、日本、和亚洲各地，目前已经分布到全世界。泡桐是生长最快的优良树种之一，材质好，且用途广。我国培植、利用桐木的历史悠久，《本草纲目》中就有记载：“泡桐叶径尺、最易生长，皮色粗白，其木轻虚，不生虫蛀，作器物屋柱甚良。”
判断木材材质优劣的一个重要标准就是容重和强度，容重越轻强度越大就说明该木材材质好，而泡桐就属于优质中上等木材。但中国人一般喜欢使用坚硬的木材做家具，喜欢厚重感，因此不习惯使用泡桐来做家具，这也许是同样是桐木，为何在国内和日本家具用材领域差异如此之大的原因了吧。
泡桐的用途
泡桐木材纹理通直优美，板材表面经细刨后，能呈现一种丝绢亮光的优美光泽和较强的立体纹理感。而且不易变形翘曲，稳定性好，结构均匀易于加工，刨削省力，工艺性质良好。另外桐木防潮防虫，不易燃烧，易于着色涂漆。声学性能好，共鸣性强，不论气候如何变化，音质均能保持稳定，因此泡桐是用来做乐器的好材料，被称为“琴桐”。
除了做家具和乐器，泡桐在军事和工业方面也有很大的用途，由于质轻防潮不易燃烧等优点，可以用来做航空模型，精密仪器外壳，客轮和客车内的衬板，航空和水上运输包装箱等。桐材的纤维素含量高、材色较浅，还是造纸工业的好原料。
泡桐在日本
日本人喜欢桐木到什么程度了呢？桐木几乎贯穿了日本人一生的生活点滴。日本人一生下来就与桐木结下不解之缘，生孩子时盛放脐带的盒子、结婚时用的嫁妆、馈送亲友的高级礼品盒、珠宝s首饰盒、名人字画盒、工艺美术装饰品、足蹬之木屐、以至死时的骨灰盒等， 均由桐木制成。传统上如果日本人生了女孩，就会在屋子前面种上泡桐树，等到女儿出嫁时，就可以用这些泡桐来为女儿打出全套嫁妆家具。这也与日本人将桐木视作吉祥之木有关系，日本人还将中国人对梧桐的传说附会到泡桐身上，中国古代有“凤栖梧”，日本人认为泡桐也会引来凤凰，也许两者都有“桐”字吧。
日本全桐家具日本桐木家具反映着日本人民的生活习俗以及文化修养，是一种具有鲜明民族特色的传统家具。日本人民非常崇尚和偏爱全桐“和式” 家具，主要类型有京型和七重型，后来又演变出更多的款式，多以和服柜、西服柜、整理柜、陈列柜、鞋柜等单体柜组合使用配套陈设形式有：两件套、三件套、四套、五件套不等。
全桐家具的加工工艺和材料选择都极其严格，要求材料选择无瑕疵，尤其是家具的正立面必须选择纹理通直而且年轮细密均分的径向木板，更为高档的家具甚至要求每厘米内木纹的年轮不得少于4道，年轮越多价值也就越高。结合处结构要求严丝密缝，表面涂饰工艺也跟一般家具不同，具体工艺为：先使用0号砂纸顺纹打磨光滑，涂上一道淡黄色染料，待染料干后，涂一至二道水溶性植物染料，干后擦以石蜡，再用硬质草根扎成的元刷顺木纹压磨，使木材年轮中的软质部呈现沟痕为止。经过此种工艺涂饰的桐木家具，表面富有明显的立体感， 色泽柔和淡雅，售价也不菲。